La fille de Jacob Zuma, Nomcebo Zuma, est officiellement la 16e épouse du roi d’Eswatini, anciennement Swaziland , à l’issue d’une cérémonie traditionnelle lundi soir.
La cérémonie s’est déroulée au village royal de Ludzidzini à Lobamba, alors que plus de 5 000 personnes se sont rassemblées pour assister à cet événement historique.
Nomcebo Zuma, 21 ans, désormais 16e épouse du roi de 56 ans, a été aperçue en train d’exécuter la danse du roseau, un rite traditionnel de la féminité dans lequel les jeunes femmes se rassemblent pour chanter et danser pour le monarque, torse nu exposé.
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Certaines femmes qui dansent pour le roi sont connues sous le nom de liphovela , c’est-à-dire la fiancée ou la concubine royale. Elles portent des vêtements traditionnels comprenant des bracelets de cheville et des glands épais et colorés, tout en portant des épées et des boucliers factices.
La danse des roseaux, également connue sous le nom d’Umhlanga, est célébrée pendant des jours comme un exemple de la culture « gracieuse » de l’Eswatini. Ce pays de 1,2 million d’habitants est gouverné depuis 1986 par le roi Mswati III, qui n’est pas étranger au choix de jeunes épouses pour le mariage.
Selon certaines informations, plusieurs mariages du roi ont fait la une des journaux en raison de la différence d’âge et de son règne controversé.
Dans un reportage de la BBC en 2005, le roi a accueilli Phindile Nkambule, 17 ans, comme 13e fiancée lors d’un bal des roseaux, après qu’elle aurait attiré son attention lors du bal principal le mois précédent.
Quelques jours avant cet événement, le roi aurait levé l’interdiction des relations sexuelles entre filles de moins de 18 ans, qu’il avait instaurée dans le cadre de la lutte contre le VIH/SIDA. Cependant, deux mois après avoir imposé cette interdiction en 2001, Mswati s’est infligé une amende d’une vache pour avoir enfreint sa propre loi en prenant une jeune fille de 17 ans comme neuvième épouse.
Le roi gouverne le peuple par décrets, les partis politiques sont interdits et les élus n’ont qu’un rôle consultatif. Sa monarchie a été vivement critiquée pour le style de vie fastueux et les cérémonies opulentes qu’elle organise alors que la majorité de la population vit dans une pauvreté abjecte.
Nomcebo Zuma est née dans une famille polygame, puisque son père, Jacob Zuma, avait plusieurs épouses et plus de 20 enfants.
Il a été président de l’Afrique du Sud de 2009 à 2018 jusqu’à ce que son parti, le Congrès national africain, le force à démissionner après une série d’allégations de corruption.
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