L'ovulation a lieu généralement chaque mois, de la puberté à la ménopause, quand un ovaire libère un ovocyte par les trompes de Fallope. Celui-ci qui pourra être fécondé par un spermatozoïde, et c'est durant cette période d'ovulation que la femme est la plus fertile. Connaître sa date d'ovulation est très important pour optimiser ses chances de grossesse, ou au contraire, de l'éviter. Mais attention, la date d'ovulation peut varier d'un cycle à l'autre.

Qu’est-ce que l’ovulation ?

Dès la naissance, les ovaires de la femme renferment un stock de plusieurs centaines de milliers de follicules ovariens, soit autant d’ovocytes potentiels.

Entre la naissance et la puberté, une grande partie de ces follicules meurent ; seuls restent quelques 300 000 à 400 000 ovocytes. Il en restera environ 1000 au moment de la ménopause. Ce sont les « follicules primordiaux ».

Chaque mois de la puberté à la ménopause, l’un des ovaires sélectionne une vingtaine de ces follicules pour les faire mûrir sous l’action d’une hormone, l’hormone folliculo-stimulante (FSH). Chaque follicule contient un ovocyte (deux en cas de grossesse gémellaire), le « follicule dominant » ou « follicule De Graaf », qui va poursuivre sa maturation.

Une fois à maturation, sous l’effet de l’hormone lutéinisante (LH), la paroi du follicule se rompt et entraîne la libération de l’ovocyte : c’est l’ovulation.

L’ovocyte se dirige ensuite vers la trompe de Fallope où il rencontrera éventuellement un spermatozoïde qui le fécondera. Le follicule vide devient quant à lui le « corps jaune », qui va jouer un rôle important dans la suite du cycle et une éventuelle grossesse. Ce follicule va débuter la sécrétion de progestérone en début de grossesse ou va se détériorer s’il n’y a pas eu de fécondation, entraînant la chute de progestérone et l’apparition des règles.

Calculez votre date d'ovulation

Combien de temps dure l'ovulation pour augmenter ses chances de tomber enceinte ?

Une fois l’ovocyte libéré, il se déplace dans la trompe où il peut survivre 12 à 24 heures. La durée de survie des spermatozoïdes varie quant à elle de 2 à 5 jours, mais leur période de mobilité optimale est de 48 à 72 heures, et le mucus post-ovulatoire détruit les spermatozoïdes en 2 à 3 heures.

Pour optimiser les chances de fécondation, l’idéal est donc d’avoir un premier rapport sexuel au moins 3 jours avant la date d'ovulation. Puis, de recommencer le plus souvent possible pendant la période de fertilité, au moins tous les 48 heures (1).

Pour autant, avoir un rapport sexuel à la date d’ovulation ne garantit pas à 100% une grossesse. Un jeune couple, sans problème de fertilité, ayant eu un rapport sexuel au meilleur moment du cycle a seulement 15 à 20% de chance de grossesse (2). LIRE PLUS SUR PASSEPORTSANTÉ