Mercredi 31 décembre 2025, au stade de Marrakech, les Éléphants de Côte d’Ivoire ont conclu la phase de groupes de la 35e édition de la Coupe d’Afrique des nations par une victoire renversante face au Gabon (3-2). Menés (2-0), les hommes d’Emerse Faé ont su renverser la situation pour s’adjuger la première place du groupe F, confirmant ainsi leur présence en huitièmes de finale. Une performance saluée par les supporters ivoiriens, déjà rassurés par la qualification acquise avant cette dernière rencontre.

Sur le plan sportif, la réaction de l’équipe a été à la hauteur des attentes. Les représentants par le sélectionneur se sont révélés changements payants, redonnant du souffle à un collectif mis en difficulté en début de match. La Côte d’Ivoire a montré du caractère, une capacité à ne pas rompre, et une solidarité qui a permis de renver ser une situation de compromis. Mais derrière ce succès visible, l’ambiance au sein du groupe national semble moins sereine qu’il n’y paraît.

 

Une équipe combative, un vestiaire sous tension
À l’extérieur, les images sont rassurantes. Une équipe qui gagne, un staff concentré, un sélectionneur qui assume ses choix. À l’intérieur, le tableau apparaît plus contrasté. Des sources proches du groupe évoquent des tensions persistantes, alimentées par des interventions extérieures jugées inappropriées. Ces perturbations porteraient un nom : Max Alain Gradel, ancien international ivoirien, aujourd’hui à la retraite sportive. Sans fonction officielle au sein du staff technique ou de la Fédération ivoirienne de football, l’ex-joueur serait pourtant très présent dans l’environnement immédiat de certains joueurs, notamment les plus jeunes. Ce constat n’est pas nouveau. Depuis plusieurs années, Max Alain Gradel traîne une réputation d’acteur clivant au sein du football ivoirien. Durant sa carrière internationale, déjà, des différends avaient opposé l’ancien ailier à plusieurs cadres de la sélection.

Un passif ancien au sein des Éléphants
Membre de la génération qui a évolué aux côtés de Didier Drogba, Yaya Touré ou encore Kolo Touré, Max Alain Gradel n’a jamais totalement trouvé sa place dans le vestiaire. Après le retrait progressif des grandes figures historiques, la question du leadership s’est posée avec acuité. À cette période, un désaccord l’oppose à Serey Dié, dont le profil rassembleur convainc davantage le staff et les joueurs. Malgré son ancienneté, Gradel ne récupère pas le brassard de capitaine, un épisode qui laissera des traces dans les relations internes. Aujourd’hui encore, ce passé semble peser sur son positionnement autour de l’équipe nationale. Lire la suite sur https://abidjantv.net/sports/can-2025-succes-sportif-des-elephants-malaise-en-coulisses-entre-yann-diomande-et-gradel/

 

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