Le Real Madrid a décroché son ticket pour la finale de la ligue des champions en battant Manchester City.
Les grands clubs sont immortels, et le Real Madrid en est l’exemple le plus spectaculaire. Le club espagnol a signé une nouvelle remontée fantastique, mercredi 4 mai, dans son antre de Santiago-Bernabeu pour renverser, en demi-finale retour de la Ligue des champions, Manchester City (3-1) en prolongation.
Le déroulé
Laissé pour mort après l’ouverture du score de Riyad Ma
hrez (0-1, 73e) qui offrait deux buts d’avance en cumulé aux Anglais, – vainqueurs 4-3 à l’aller –, le Real a encore réalisé l’impensable grâce, cette fois, à son jeune prodige brésilien Rodrygo, entré à la 68e minute et auteur de deux buts en l’espace de quelques secondes (90e, 90e+1) pour pousser le match en prolongation.
Karim Benzema, l’avant-centre français affrontera son principal concurrent pour le Ballon d’Or, Sadio Mané
Et à la 95eminute, le héros habituel Karim Benzema, muet et imprécis jusque-là – il a tout de même délivré une passe décisive sur l’égalisation de Rodrygo –, a retrouvé sa cape, et transformé un pénalty qu’il avait lui-même provoqué, pour propulser le Real en finale, le 28 mai prochain, au Stade de France contre un autre club anglais, Liverpool.
C’est la première fois que le Real Madrid parvient à se qualifier après avoir perdu le match aller d’une demi-finale sur la scène continentale. Auparavant, les Merengues avaient échoué à huit reprises.
Quatre jours après être devenu le premier entraîneur à remporter les cinq grands championnats du football européen, Ancelotti, l’homme qui avait mené le Real vers la « Decima », sa dixième Ligue des champions, en 2014, peut aussi devenir le premier technicien de l’histoire à en rafler une quatrième.
La désillusion de Guardiolla
Pour Pep Guardiola, en revanche, la désillusion est immense : le technicien catalan, honni à Madrid, court toujours derrière un nouveau sacre en Ligue des champions après les deux titres glanés avec le Barça en 2009 et 2011, et n’offrira pas une deuxième finale de rang aux Skyblues, après celle perdue l’an passé face à Chelsea (0-1).
Les Citizens devront encore patienter pour soulever la première « Coupe aux grandes oreilles » de leur histoire. Longtemps imperméables aux assauts espagnols, et même ragaillardis par le but de Mahrez et la double énorme occasion de la 87e, avec un ballon sauvé sur sa ligne par le Madrilène Ferland Mendy et une frappe de Phil Foden qui a rasé le montant droit de Thibaut Courtois, les Anglais ont cédé au pire moment.Ancelotti très heureux
Le doublé de Rodrygo a relancé les joueurs d’Ancelotti, portés par leur capitaine Karim Benzema, auteur d’une saison époustouflante. En finale, l’avant-centre français affrontera son principal concurrent pour le Ballon d’Or, Sadio Mané. Mais la planète entière est quasiment déjà acquise à la cause du Benzema version 2021-2022, le meilleur de sa carrière, qui, à 34 ans, n’a plus qu’une marche à gravir pour offrir sa quatorzième couronne continentale à l’éternel Real Madrid.
Donald GONLI