Un climat de tension semble s’installer du côté de Chicago. La saison a déjà laissé des traces dans le vestiaire du Sky, mais les récentes déclarations de la jeune star Angel Reese pourraient bien transformer les fissures en véritables fractures. L’ancienne rookie phare de la franchise a choisi de hausser le ton, quitte à froisser plusieurs coéquipières.

Sélectionnée en septième position de la Draft 2024, Angel Reese s’est rapidement imposée comme le visage du Sky. Son impact sur le terrain est indéniable, mais hors des parquets, l’ambiance paraît bien plus compliquée. Selon un rapport de Front Office Sports, la joueuse aurait directement remis en question la capacité de certaines de ses partenaires à porter Chicago vers les playoffs. Des propos qui ne sont pas passés inaperçus et qui menacent l’équilibre fr agile du groupe.

La jeune intérieure de 23 ans aurait notamment ciblé Rachel Banham et Hailey Van Lith, estimant qu’elles n’étaient pas capables d’assumer un rôle de leaders. Elle aurait également exprimé des doutes sur la possibilité pour Courtney Vandersloot de retrouver son niveau après sa grave blessure au genou. Plus récemment, Reese s’est montrée encore plus ferme lorsqu’elle a confié à la journaliste Julia Poe : « Je ne vais pas me contenter de la même m*** que cette année. Il faut qu’on ait de bons joueurs, il faut qu’on ait de grands joueurs… J’aimerais rester ici toute ma carrière, mais si ça ne s’améliore pas, je devrai peut-être aller dans une autre direction et faire ce qui est le mieux pour moi ».*

Un vestiaire sur le point d’exploser à Chicago

Ces propos ont déclenché une véritable onde de choc. Plusieurs membres de l’effectif auraient très mal pris cette sortie publique et envisageraient même de confronter directement Reese dans les prochains jours. Un scénario qui pourrait fragiliser encore plus une équipe déjà marquée par une saison morose (9 victoires pour 30 défaites). L’image de la star du Sky, autrefois unanimement saluée, semble aujourd’hui brouillée auprès de ses propres coéquipières.

Pour autant, certains observateurs estiment que les mots durs de Reese sont avant tout le reflet d’une immense frustration. La joueuse, qui se bat chaque soir avec énergie sous les panneaux, ne supporte plus de voir sa franchise végéter au bas du classement. En conférence de presse, elle a d’ailleurs évoqué un autre point faible majeur : les conditions d’entraînement. « Vous avez vu le gymnase où on s’entraîne. Je ne pense pas que qui que ce soit veuille pratiquer là-bas. J’aimerais avoir mon propre espace, laisser mes chaussures, et surtout avoir accès 24h/24 à une salle, comme j’ai toujours eu en NCAA », a-t-elle lâché.

La question qui demeure est de savoir si le Sky saura transformer cette crise en opportunité. Soit la direction parvient à renforcer l’effectif et calmer les tensions, soit le risque de voir Reese demander un départ deviendra bien réel.

Quoi qu’il en soit, une chose est certaine : Chicago devra bouger cet été. Car si les étoiles ont parfois besoin d’aboyer pour être entendues, il est clair que le Sky ne pourra pas continuer à avancer dans ce climat sous haute tension.

Mots clés: #Angel Reese