L'ancienne ministre de la Défense et critique virulente du gouvernement togolais, Marguerite Gnakadé, a été arrêtée, selon des sources sécuritaires.

Gnakadé, la belle-sœur du dirigeant de longue date Faure Gnassingbé, a récemment appelé à sa démission et a exhorté l'armée à se tenir aux côtés du peuple pour mettre fin à des décennies de régime dynastique.

« Elle a été arrêtée pour des faits graves, notamment sa récente apparition publique incitant l'armée à la rébellion », a déclaré une source policière à l'AFP. Les médias locaux ont rapporté qu'elle avait été arrêtée mercredi par les forces de sécurité à son domicile, à Lomé, la capitale.

Le Togo a récemment été en proie à des manifestations meurtrières appelan t à la démission de Gnassingbé et à la libération des prisonniers politiques.

Les manifestations ont eu lieu dans un contexte de colère populaire et de lassitude croissante envers un régime familial au pouvoir depuis six décennies. Gnassingbé, à la tête du pays depuis 2005, a succédé à son père Gnassingbé Éyadéma, qui avait dirigé le pays pendant 38 ans à partir de 1967.

Une nouvelle structure constitutionnelle qui a permis à Gnassingbé de prolonger son emprise sur le pouvoir tout en assumant un nouveau rôle de président du Conseil des ministres a encore alimenté les protestations.

En mai, Gnassingbé a prêté serment à ce nouveau poste, qui est la plus haute fonction de l'exécutif gouvernemental et n'a pas de limite officielle de mandat.

Ces derniers mois, Gnakadé a écrit des articles critiquant Gnassingbé, appelant notamment à sa démission et à une « transition nationale pacifique et inclusive ». Elle a également soutenu les manifestations contre son leadership.

Gnakadé, veuve d'Ernest Gnassingbé, défunt frère aîné de Faure Gnassingbé, a été ministre de la Défense de 2020 à 2022.

Elle a été l'une des premières femmes à occuper un poste gouvernemental aussi stratégique, et ses critiques virulentes à l'égard du gouvernement constituent un changement significatif.

La nouvelle de son arrestation est devenue virale sur les réseaux sociaux.

Elle est actuellement interrogée par les autorités. Selon certaines informations, les accusations portées contre elle seraient liées à des liens présumés avec des figures de l'opposition en exil et à des tentatives d'incitation à la désobéissance au sein des forces armées.

Une source de sécurité a déclaré à la BBC qu'il y avait « un malaise général dans la caserne, certaines personnes étant opposées à son arrestation, car elle avait contribué à améliorer les conditions de travail et de vie des soldats lorsqu'elle était ministre de la Défense ».

Certaines sources indiquent qu'elle pourrait être accusée d'actes susceptibles de mettre en péril la stabilité de l'institution militaire.

Ces allégations constitueraient des délits graves si elles étaient prouvées et, selon des sources judiciaires, elle pourrait être condamnée à une peine d'emprisonnement allant de 10 à 20 ans si elle est reconnue coupable.

Les prochains jours devraient apporter plus de clarté sur les raisons précises de l'arrestation de Gnakadé.

Mercredi, un groupe de partis d'opposition et une organisation de la société civile, Touche Pas A Ma Constitution (Ne touchez pas à ma Constitution), ont condamné son arrestation, affirmant qu'elle avait été effectuée par des agents de sécurité «cagoulés» «sans mandat».

« Une fois de plus, il s'agit d'un abus de pouvoir qui caractérise les pratiques rétrogrades du régime. L'objectif est de faire taire une voix dissidente », a-t-il déclaré dans un communiqué.

Le groupe a exigé sa libération immédiate et sans conditions, ainsi que la liberté pour tous ceux détenus en raison de leurs opinions politiques.

Un mouvement de jeunes connu sous le nom de M66 a également lancé un ultimatum de 72 heures exigeant sa libération, avertissant qu'ils appelleront à des manifestations dans tout le pays si cela n'est pas fait.

« Les Togolais en ont assez des arrestations de dissidents. Le pire, c'est que [Gnakadé] est un ancien ministre de la Défense et que les forces armées togolaises sont sur place sans rien faire… Le mouvement ne baissera pas les bras malgré toutes les menaces », a déclaré Mokonzi, l'un des chefs du M66.

En juin, au moins sept personnes ont été tuées lors de la répression des manifestations contre le dirigeant togolais, selon des groupes de défense des droits civiques. Les corps ont été retrouvés dans les rivières de la capitale.

Le gouvernement a cependant nié que les décès soient liés aux manifestations.

Mots clés: #Togo #Marguerite Gnakadé