- Sir Jim Ratcliffe détient une participation minoritaire dans Man Utd
- Le milliardaire britannique a pris des mesures extrêmes pour réduire les coûts au cours de l'année dernière
- Un groupe de supporters de Manchester United a critiqué « l'approche déraisonnable » de Ratcliffe
Le groupe de supporters de Manchester United, The 1958, a lancé une critique cinglante des 12 premiers mois sous la propriété minoritaire d'INEOS de Sir Jim Ratcliffe, décrivant cette période comme « une année de
honte et de disgrâce ».
Ratcliffe, qui se proclame fan de Manchester United depuis son enfance, avait initialement acheté une participation de 27,7 % dans le club. Le milliardaire britannique a augmenté sa participation à 28,94 % au début du mois avec une injection de 79,3 millions de livres sterling, mais a été critiqué à plusieurs reprises pour son approche drastique de réduction des coûts.
Au total, 250 membres du personnel non joueurs ont été licenciés au cours de l'été, ceux qui ont survécu à l'élimination ont vu divers privilèges supprimés - y compris la fête de Noël de cette année - et même le légendaire manager Sir Alex Ferguson a vu son rôle lucratif d'ambassadeur supprimé.
Ratcliffe a suscité une nouvelle vague de réactions négatives après avoir prétendument annulé les paiements de longue date de United à une œuvre caritative qui soutient les anciens joueurs du club. Cela s'est avéré être la goutte d'eau qui a fait déborder le vase avant que The 1958 ne fasse une déclaration acerbe.
« La stratégie de Sir Jim pour réduire les coûts n'est rien d'autre qu'un affront aux fondations de la classe ouvrière sur lesquelles notre club a été construit », a posté le groupe de supporters sur X. « C'est une approche économe et stupide. Frapper ceux qui en ont le plus besoin et qui peuvent le moins se le permettre, qui n'ont pas de voix, est un acte de lâcheté et témoigne d'un manque total de compréhension. »
En 1958, il y a eu aussi des problèmes avec : « Les hausses de prix pour les supporters qui assistent aux matchs. La suppression des concessions pour les enfants et les retraités. Le personnel du club perd son emploi à tous les niveaux et économise des cacahuètes. La débâcle de [Dan] Ashworth coûte des millions. Les services de billetterie sont impactés par les coupes (collectes à l'extérieur). Le moral du club et les espoirs des supporters sont au plus bas. Les bonus des stewards sont supprimés et les effectifs sont réduits.
« Vous avez vu les files d'attente (nous y reviendrons une autre fois). Les dons à l'association caritative qui soutient les anciens joueurs de United ont été interrompus sans préavis. Rien d'autre qu'un mépris total pour les fans et pour la structure même sur laquelle notre club a été construit. »
Manchester United est embourbé à la 14e place du classement de la Premier League . Pourtant, à l'instar de l'ancien joueur du club Cristiano Ronaldo , le manager de 1958 ne blâme pas Ruben Amorim pour le déclin de l'équipe.
Comme pour toute attaque contre la hiérarchie de United , l'attention s'est rapidement portée sur les actionnaires majoritaires du club : « Un investisseur doté d'une force de conviction s'attaquerait aux vrais problèmes qui affectent le club. Les Glazer. Leur mauvaise gestion du club depuis plus de 20 ans. Leur dette écrasante imposée au club et les millions de livres sterling payés par le club en intérêts chaque année. »
Le 1958 ajoutait : « Nous avons maintenant le pire des deux mondes. Une attaque du haut vers le bas avec les Glazers qui écrasent le club et une attaque du bas vers le haut avec le « gars local de Failsworth » qui s'en prend à ceux qui peuvent le moins se le permettre et qui n'ont pas de voix.
« Cela ne peut pas continuer ! Nous ne permettrons pas que cela continue ! »